早在1970年，Ashkin等人就提出可以利用光压操纵微米大小的粒子；1986年，Ashkin仅用一束聚焦的激光的稳定能量阱俘获粒子，并将其命名为单束光梯度力阱（single-beam optical gradient force trap），标志光镊的正式诞生。
光镊的发明为人类研究微观尺度里的相互作用、深入理解微观世界提供了强有力的工具。光镊就是微观世界中的“镊子”，它可以夹持住微粒并控制微粒移动与旋转。光镊又是不一般的“镊子”，由于其利用光去操控微粒，具有无机械接触和低损伤的特点，而且只要选择合适的低吸收波长，特别是近红外波段，光镊对生物组织的热损伤几乎可以忽略不计，因此光镊技术非常适合生命科学领域的研究。
联合光科提供光镊演示系统，通过演示系统试验者学习光镊的基本理论，了解光学部件参数的意义及用途，如数值孔径NA的含义、滤波片截止频率等。动手搭建基础光学实验平台，对光学学科建立必要的感性认识。